O que é e como se processa?
Dificuldade em digerir o açúcar, presente no leite e nos seus derivados - lactose. Para ser absorvida, a lactose precisa de ser hidrolisada no intestino por uma enzima específica – a lactase.
Durante a hidrólise dá-se a separação da lactose em glicose e galactose, sendo absorvidas diretamente para a corrente sanguínea. Se a lactose não for digerida, ou seja, separada nos seus componentes mais pequenos – permanece inteira no intestino e não é absorvida para a corrente sanguínea, o que pode provocar a drenagem de água para o lúmen intestinal, resultando em diarreia.
Simultaneamente, a lactose inteira é fermentada por bactérias da flora intestinal que produzem gás e ácidos orgânicos, podendo gerar sintomas de dor, inchaço e flatulência.
Sintomas frequentes
Os sintomas mais frequentes são dor e/ou inchaço abdominal, flatulência, e também náuseas, vómitos e diarreia. Ocorrem aproximadamente 1 a 3 horas após a ingestão da lactose.
Como é diagnosticada a intolerância à lactose?
Os testes específicos usados para diagnóstico são: biópsia da mucosa intestinal, doseamento do açúcar no sangue ou teste respiratório de hidrogénio, sendo o último o mais utilizado.
Que alimentos contêm lactose na sua composição?
O leite e os seus derivados são os principais alimentos com lactose, sendo a lactose um constituinte natural do leite, os derivados contêm um menor teor de lactose menor que o leite.
Outros alimentos poderão conter lactose, por isso, deve proceder à confirmação através da consulta da lista de ingredientes no rótulo das embalagens. Assim sendo alguns alimentos que poderão conter na sua constituição lactose:
• Gelados • Cereais de pequeno-almoço • Alimentos ou refeições pré-cozinhados • Margarina • Maionese • Molhos • Bolachas • Bolos e doces • Frutas de conserva • Batatas fritas comerciais • Sopas instantâneas • Enchidos, salames, salsichas industriais • Xaropes e antibióticos líquidos • Preparados vitamínicos e minerais
Tratamento
Adoção de uma dieta com teor reduzido de lactose ou sem lactose, elaborada por uma nutricionista.
Curiosidade
Em Portugal, segundo a Sociedade Portuguesa de Gastrenterologia, cerca de 30% da população sofre de intolerância à lactose
Bibiliografia:
Por: Inês Martins, Nutricionista do clube de saúde Kalorias Telheiras membro efetivo da Ordem dos Nutricionistas nº3548N.